昨年、厚生労働省研究班が、「現時点で、集団検診として前立腺がん検診を実施することは勧められない」とする指針案を出したのですが、日本泌尿器科学会は全く逆の考えで、前立腺がん検診をどんどん行うべきであると考えています。

先日、前立腺癌検診についての講演会が郡山でありましたので、講演会で聞いてき内容と泌尿器科学会のホームページで集めた情報をまとめて記事としてみます。

まずは、前立腺がんがどのくらい広がっているかについて書きます。
前立腺がんは欧米人に多い癌で、米国では男子の疾患罹患率の１位、死亡率も２位の癌です。
ちなみに罹患率というのは、発生した病気の割合で、発生率とも言います。

　日本人の男性では、数年前までは罹患率１０位くらいでしたが、最近では５位まで上がってきているようです。食生活の欧米化に伴い、今後も増え続けて行くようです。
２０２０年には肺がんに次いで男性癌の第２位になると予想されています。

そして、２０２０年の前立腺がんの死亡率は、２０００年の２．８倍になると予想されているのです。
恐ろしく増加していることが分かると思います。

前立腺がんは、５０歳以下では非常に少ないのですが、５０歳以上で徐々に増え行き、７５歳以上の後期高齢者では、非常に多くなっている癌でもあります。

国立がんセンター　癌の統計より

発見するには、前立腺がんの腫瘍マーカーであるＰＳＡ検査が非常に有効です。
正常が４以下ですが、４〜１０で２割、１０〜２０で３割、２０以上で８割の方に前立腺がんが見つかると言われています。

米国では前立腺がんの患者さんが多いこともあり、その対策はずいぶんと進んでいます。
米国では、５０歳以上の男性の７５％は少なくとも１回はＰＳＡ検査を受けたことがあると言われているほどです。

そのため、ＰＳＡ検診が普及したおかげで、死亡率が1990-1992年をピークに低下傾向にあり、2003年は1990年と比べ31%も低下しているようです。

31％ですので、かなりの効果があることが分かります。他の癌で、死亡率を３０％も低下させることが出来るというのは、聞いたことないと思います。

もちろん当然の話ですが、癌は転移するので怖いですね。前立腺がんでも、遠隔転移を起こすと死亡率が上がります。そして、ＰＳＡ検診が遠隔転移を減少させたことも疫学調査から分かってきています。

前立腺がんは、骨に転移しやすい癌です。骨に転移することにより、全身の痛みが生じることも多いですので、遠隔転移を減らせることは重要なことです。

前立腺がんの検診では、オーストリアのチロル地方の検診が有名です。
１９８８年から積極的な前立腺がん検診を導入して、住民男性の８６％が少なくとも１回は検診を受けるようになった結果、明らかに進行した前立腺がんが減り、死亡率の予測値は５４％も減少しています。

それでは、日本におけるＰＳＡ検診はどうなっているでしょうか。
日本では、ＰＳＡ検診の普及率が依然として低いため、未だに発見される前立腺がんの約３０％は骨転移の伴うものであり、癌が進行するまで見逃されている場合が多いと思われます。

以上が、前立腺癌のＰＳＡ検診についてのお話ですが、次回はなぜ厚生労働省がＰＳＡ検診を勧めていないのかについて、書いてみたいと思います。